这夜谈话，自然不欢而散。
李训走时无半分迟疑，剩得许老夫人一人枯坐堂中，半晌没有动作。
未久，她身边跟着的婆子觑得人走了，才敢进来回话，道：“我跟去那小娘子房中看了——她外头那袍子，确有几分像，只是时隔太久，又……”
许老夫人却是叹一口气，道：“不必再探了，那李二已是认下。”
婆子脸上登时变了颜色，道：“当年夫人想叫我去帮着缝补，老爷拦得那样死，只不叫碰，说二当家的护得同什么似的，而今……我看那女子模样，怎的把人弄得失了魂一样，竟连袍子都穿到身上去了？”
许老夫人沉默一息，再忍不住，却是怒道：“你问我，我又问谁人去！”
那婆子被骂了一脸，反而道：“以我来看，其实老夫人倒不必太过忧心，我打近处细看，那小娘子相貌着实丑陋，叫人不能正视，眼下虽不知二当家的为何上心，但世间男子异道同归，日久相处，时时对着，便是美人都会厌倦，更毋论这样一张脸……”
许老夫人冷冷扫她一眼，道：“以色侍人，色衰而爱弛，她如此容貌，李二初识便全不在意，必有其人出色之处，你我用相貌度量，又有何用？”
又道：“我看重李二，便是喜他知恩重情，要把菀娘嫁与他，也是指望二人日久生情，男人可贪图美色，可喜新，却不能厌旧——当真如你所说，那我要他又有何用？”
那婆子便问道：“那……今夜夫人同二当家的谈这许久，最后怎的说？”
许老夫人半日没有说话，只拿起桌上茶盏，喝了一口冷茶。
茶水入口，早无半分香气，只有苦涩余味。
她看着杯中沉底茶叶良久，复才把那茶盏放下，问道：“李二虽不同意亲事，但又说他同那女子不过相识数日，并无私情，你方才一路跟着，可看出什么了？她性情如何？”
婆子一愣，神情有些怪异。
“怎么？”许老夫人问道。
那婆子问道：“夫人没有听错，二当家的当真说了只认识数日吗？”
许老夫人怒道：“我是老了，不是聋了！”
婆子忙道：“我不是说夫人耳背，只是这一路来看，那两位彼此说话行事，不像只相识数日，倒像……”
“像什么？”
“像……”那婆子犹豫一会，还是道，“像是十分情投意合模样……”
她